那是唱片公司买断作品的年代，几位年轻的音乐人好友，包括当时最受欢迎的民歌手蔡琴和李建复，抢手的制作人李寿全等人，自组“天水乐集”，他们主张从创作到演唱一以贯之，不假他人，不受商业箝制，完完全全，对自己，对大众负责。被视为离经叛道，却也交出两张精彩万分的作品：《柴拉可汗》和《一千个春天》。 长达十一分钟的《柴拉可汗》交响诗组曲，是李寿全受到Chris de Burgh的《Crusader》专辑啟发，于是决定做一首结合演奏曲与口白桥段的长篇叙事诗，并且把故事背景设定在11世纪的蒙古平原。当时才22岁的靳铁章发挥想像力，把李寿全的故事写成六段式的长曲，并且特意用了一些中东式的音阶来表现塞外风情。陈扬一口气担下了这桩史无前例的编曲大工程。据苏来回忆，陈扬必须先用钢琴编出一个模型，再把整个架构建立起来，根本是在创作交响乐。现在你再叫陈扬做这样的事，我想他也不愿意干了。同样才22岁的李建复，声嗓正是巔峰状态，标题曲《柴拉可汗》的高音完全难不倒他，清亮的歌喉几乎压过了战鼓喧天的器乐。唱得荡气回肠、却绝无半分匠气流气，真是一整个时代的绝响。