前奏曲是一种短小的乐曲，通常是一首较长作品的前奏。但肖邦的前奏曲并不是这种前奏的概念，他的每一首前奏曲都是一幅完整的图画或印象。肖邦的24首前奏曲，是按十二平均律的律制方法，从C大调开始到b小调，以不同的24个调写成的，其排列方法为五度循环。