这部3幕歌剧据意大利剧作家戈齐的5幕同名寓言剧，由Giuseppe Adami与Renato Simoni撰脚本，作于1921—1924年，逝世前仅完成第三幕前半部分，后半部分由阿法诺续成。其故事素材似乎取自17世纪末介绍到欧洲的波斯《仙女之箱》。此剧1926年4月5日在斯卡拉歌剧院首演，指挥为托斯卡尼尼，首演之夜，剧情到第三幕柳儿自刎时，托斯卡尼尼放下指挥棒对听众说：“就在这里，普契尼放下了笔。”全剧首演为次日。这部歌剧的3幕为：第一幕，北京紫禁城前；第二幕第一场，幕间剧；第三幕第一场，皇宫内庭。