从1997年4月开始，日本放送协会(NHK)以BS卫星放送为主，在日本全国展开了投票调查「BS20世紀日本のうた」活动，投票是《20世纪中感动全日本的歌曲〉为主题，1人最多投3票，至12月末结束，最终结果于1月19日发表。根据投票结果来看全国不论男女老幼约有1775万人参加了投票。获得榜首的是美空ひばり的川の流れのように(获得437,518票)。这回的调查的特征是因为没有限定对象,只是从日本歌曲这个打范围内投票，所以不光是歌谣曲，童谣·歌唱·歌曲等都榜上有名。这种大规模的调查活动是首次举行。